何謂智慧城市？其實答案包羅萬象，但智慧城市最關鍵的特征就是串聯(lián)整座城市(Connected City)，未來智慧城市可能布滿感測器(Sensor) 和攝影機，讓資訊得以即時傳送。
目前已有些城市像是美國的加利福尼亞州、華盛頓州等已開始使用、分析感測器和攝影機取得的資訊并配合云端數(shù)據(jù)，來解決城市里的問題包含，能源效率、公共安全、基礎建設、交通和緊急措施等。不過智慧城市的“網(wǎng)絡”究竟是如何串聯(lián)的？
目前，“智慧城市”最常被提到拿來串聯(lián)智慧城市，透過智慧路燈可以依各地區(qū)需求，在遠端遙控其明暗以節(jié)省耗能，建置智慧路燈即是布局智慧網(wǎng)絡系統(tǒng)。而多家廠商包含Silver Spring Networks、飛利浦(Philips Lighting) 和Sensus等公司皆開發(fā)智慧照明方案，并在智慧路燈上放置節(jié)點(node)，以做為每一單元的控制點。
不過智慧路燈的建置是一項耗費資金的工程，不是每座城市都有足夠的預算得以負荷。以加拿大安大略的Richmond Hill為例子，城鎮(zhèn)內15，000盞高壓鈉路燈的維修金所費不貲，因此該城鎮(zhèn)聘請再生能源公司Ameresco將路燈全數(shù)替換為LED路燈，每年大約可省下150 萬美元的維修和營運費用。
Richmond Hill市長Dave Barrow表示，智慧城市是項具有前瞻性的投資，但需要大概6至7年才回回本，將路燈替換為LED會減少成本支出并保護環(huán)境。
將路燈替換為LED減少了50%至60%的耗能，而LED路燈壽命大約為20年，大幅減少了80%的維修費用。數(shù)據(jù)顯示，LED燈的替換每年減少575頓的二氧化碳。
