潮濕空氣侵入后，發霉導致家具及其附屬品被毀，很多這樣的住宅最后變成鬼屋。例如加拿大阿爾伯塔上訴法院一座已有87年歷史的建筑物在經過翻新后出現問題，于2001年被棄。據《氣候快線》雜志的尤梅爾·伊爾凡說，這座修葺一新的建筑物在重新使用后，法官和律師經常因疲憊、肺部不適和眼睛流淚而苦不堪言。卡爾加里大學環境設計系的建筑學教授李棠說：“他們不清楚到底出了什么問題。”空氣質量樣本顯示，問題就出在墻縫里生長的霉菌上。這座封閉很嚴的新建筑捕獲的潮濕空氣，促使有毒霉菌大量滋生。李棠表示，這種環境很好地提醒人們，即使是追求節能效果，在設計和翻新人們的大部分時間都在里面度過的一個封閉空間時，人類健康應該成為主要考慮因素。她說：“這不只是為了讓它變得更漂亮，也不只是為了讓它變得更經濟節能。”

世界衛生組織已經從加拿大發生的這件事和別的地方的病態建筑綜合征吸取了教訓。據英國健康與安全執行局說，病態建筑綜合征最常見的癥狀是頭痛、疲勞、注意力不集中、皮膚刺痛、眼睛干癢和鼻塞。霉菌是在一年中的不同時間出現的數千種菌類中的一種。據悉，高達4%的人會對霉菌孢子起反應，其中多達十分之一的人會出現花粉熱和濕疹等過敏反應。霉菌孢子對一些哮喘癥也具有一些危害性。大約三分之二更為嚴重的威脅生命的哮喘發作，被認為是由霉菌引起的。英國過敏基金會的副首席執行官林賽·邁克慕斯強調，中央供暖設備、有雙層玻璃的住宅、老舊潮濕的房子和過度擁擠的公寓里都會滋生霉菌，他說：“如果房子通風不好，霉菌就會大量滋生。”

一些種類的霉菌還會造成嚴重感染和損傷。例如，曲霉菌常見于儲存農產品的農場或者是老舊的建筑物。這種霉菌的孢子會引起過敏反應，偶爾還會損害肺部組織，影響呼吸。霉菌或許還與帕金森氏癥有關。最近美國進行的一項研究發現，霉菌釋放的一種化合物會導致大腦里的多巴胺分泌量減少，這種情況會引發帕金森氏癥，不過現在還需要進行更多研究，才能做出最終定論。文/楊孝文