全球規劃裝機容量最大的太陽能發電站——摩洛哥瓦爾札札特-努爾太陽能發電站的首期工程于今年早些時候投入使用。其第二期和第三期工程正在緊鑼密鼓地建設中。
多年來，太陽能的開發和應用飽受爭論；如今，越來越多日照充足的國家放開懷抱，擁抱這項天賜的清潔能源。
規模：裝機量全球最大
該電站首期工程位于摩洛哥東南部沙漠地帶，占地面積480公頃，投資約7億歐元，裝機容量160兆瓦。
根據規劃，第二期和第三期工程分別占地680公頃和750公頃，預計投資8.1億歐元和6.45億歐元，裝機容量為200兆瓦和150兆瓦。
待裝機容量為70兆瓦的第四期工程建成投產后，瓦爾札札特－努爾太陽能發電站的裝機總容量將達580兆瓦，成為世界上裝機容量最大的太陽能發電站。
據英國媒體報道，該太陽能發電站大約有200個足球場那么大，布滿了曲面鏡。它坐落在阿特拉斯山腳下，距離摩洛哥城市瓦爾札札特（Ouarzazate）10公里，后者的綽號就叫“沙漠之門”。這里的日照時間長達每年330天，是建設太陽能發電站的理想位置。
特點：日落后仍能發電
目前，整個太陽能發電站是由500000塊曲面鏡子組成，每個大約40英尺高。天氣晴好時，你可以看到這些鏡子（即反射器）齊刷刷地隨著太陽的方位而轉向，就像一株株巨大的向日葵。
鏡子將太陽光聚集到一個充滿液體的管道里，并將液體加熱到大約393攝氏度。這些液體被用于加熱一個臨近水源，后者會變成蒸汽驅動渦輪機旋轉產生能量。
摩洛哥太陽能機構的拉希德說，這一生產過程與傳統的能源生產方式基本相同，只是使用太陽的熱量代替了化石能源作為燃料。
即使在太陽下山后，該電站仍能持續生產。白天獲取的熱量被儲存在一種特殊的熔融鹽中，太陽下山三小時后，發電站仍然能生產能源。下一階段，工作人員計劃將這一持續生產時間延長到日落后的8個小時。
未來：三期工程建“巨塔”
這座太陽能發電站的一期工程被命名為努爾1（Noor 1），它實際的發電量已經超出了預期。摩洛哥計劃大幅度削減化石燃料的使用，同時滿足每年以7%速度增長的能源需求。目前看來，努爾1的表現非常“給力”。
發電站的第二期和第三期工程正在建設中。努爾2（Noor 2）與第一階段工程差不多，但努爾3（Noor 3）會采用新的設計。它將使用巨大的塔來儲存太陽的能量。這種設計被認為更有效率。
根據努爾3的規劃，將有7000塊平面鏡圍繞著巨塔，它們將太陽射線反射到塔頂的接收器中。這一規劃比現有的設計更節約空間。塔內部填塞的熔融鹽將直接獲取并儲藏熱量，取代努爾1生產過程中使用的熱油。
此前，南非、西班牙和美國的一些太陽能發電站已經使用過類似的塔。但摩洛哥瓦爾札札特的巨塔設計高度達到26米，將成為全世界最高的該類設施。明年，摩洛哥境內還將開工建設兩處類似的太陽能發電站。
隱憂：水資源匱乏
除了提高摩洛哥的能源產量，這個太陽能發電站也促進了當地經濟發展。開工建設的最初兩年，有2000名工人受雇于該項目。
通往太陽能發電站的道路連接起了附近的村莊，學生上學的交通條件大為改善。為發電站提供水源的管道惠及周邊的33個村子。
但太陽能發電站的運轉也帶來了一些問題。為了清潔和冷卻，發電站要從當地的El Mansour Eddahbi水壩抽取大量的水。
然而近幾年來，發電站所在的半沙漠地區水源不足，水壩的水量減少。同時，南邊Draa山谷的農田也指望著水壩的水來灌溉。
太陽能發電站的經理Mustapha Sellam說，發電站的用水量只相當于水壩產出量的0.5%。然而，不可否認的是，發電站對水資源的消耗已經對艱難維生的農民產生了影響。
為此，發電站只能采取措施，減少水的消耗，比如使用增壓空氣代替水來清潔鏡面。努爾1號此前是用水冷卻蒸汽，蒸汽又能冷凝成水并循環使用，以產生更多電力。此外，電站將安裝使用空氣的冷卻系統。
影響：“擁抱”太陽能
建設太陽能發電站的費用持續降低。因此，即使在石油資源最豐富的國家，太陽能也日益受到重視。中東國家和地區，如約旦、沙特和迪拜也在建設太陽能發電站。
摩洛哥計劃，到2020年，該國14%的能源將來自太陽能。通過建設風力和水力等再生能源設施，到2030年，摩洛哥可望生產出52%的自用能源。
摩洛哥太陽能機構的Sellam對努爾項目期望甚高：“我們的主要目的是實現能源自給自足，但如果未來產量有盈余，我們也可以向其他國家供應能源。”
其他非洲國家也在積極建設太陽能發電設施。南非已是全世界排名前十的太陽能生產國，盧旺達2014年建起了東非的第一個太陽能發電站。加納和烏干達也在規劃大型的太陽能發電站。
陽光可能讓非洲成為一塊向世界提供能源的大陸。試想想，當你在柏林給電動汽車充電時，使用的可能是產自摩洛哥沙漠中的電哦！
