低碳發展是一種以低耗能、低污染、低排放為特征的可持續發展模式，有別于過去高消耗，高增長，追求規模的GDP中心論。對經濟和社會的可持續發展具有重要意義。
首先，要抓好重點領域、重點環節的節能減排，制定落后產業淘汰時間表和新型產業發展計劃，以高新技術為主導的新興產業助推產業升級，扶持附加值高、科技含量高的產業發展，延長新能源產業鏈，不斷提升資源型產業加工轉化率，通過能源結構、產業結構調整逐步實現節能減排。
其次，對海西而言，調整產業結構、能源結構的空間都有限，但2013年我國“碳交易”市場的興起，則為我們低碳發展提供了平臺。碳交易是為促進全球溫室氣體減排，減少全球二氧化碳排放所采用的市場機制。聯合國政府間氣候變化專門委員會通過艱難談判，于1992年5月9日通過《聯合國氣候變化框架公約》。1997年12月于日本京都通過了公約的第一個附加協議，即《京都議定書》。議定書把市場機制作為解決二氧化碳為代表的溫室氣體減排問題的新路徑，即把二氧化碳排放權作為一種商品，以每噸二氧化碳當量為計算單位，所以通稱為“碳交易，其交易市場稱為碳市。在碳交易機制中，公司企業將分配到一定的排放配額，如果其實際排放量少于配額，則可以將配額中多出的部分賣給其他企業以獲取收益。建立全國碳排放權交易市場是中央改革辦確定的生態文明體制改革重點工作任務，是實現低碳發展戰略目標的重要路徑。
2016年12月20日，國務院發布的“十三五”節能減排綜合工作方案明確提出建立和完善節能減排市場化機制。推進碳排放權交易，2017年啟動全國碳排放權交易市場。面對新興的碳市場商機，企業該如何參與、搶占先機？如何實現碳資產效益最大化？因此，海西要深入分析碳交易市場總體設計、交易規則和運行規律，為企業把握政策方向、認清形勢、抓住機遇,制定科學發展戰略提出支持。
第三，格爾木和德令哈是柴達木兩顆璀璨的明珠，是海西西部和東部發展的領頭羊。在低碳發展上大有可為，要找到自己的特色，打出自己的品牌。
可研究格爾木打“光伏城市”名片。格爾木市是全國太陽能資源最豐富的地區之一，近年來，光伏發電產業快速崛起，綠色新能源點亮青藏高原，成為全國乃至世界光伏產業界矚目的焦點。
可研究德令哈打“低碳城市”名片。2017年1月，國家發展改革委公布了45個城市(區、縣)為第三批國家低碳城市試點，其中包括我省西寧市。西寧市成為青海首個國家低碳城市試點。德令哈是海西州府所在地，根據資源環境等特點，應重點發展新能源、新材料、裝備制造、特色生物精深加工等產業，打造全州行政、金融、文化、科技和現代服務業中心。德令哈鎖定“低碳城市”意義深遠，可以得到國家的大力扶持，可研究成為第四批國家低碳城市試點的可行性。
海西的生態地位決定了一定要把生態文明建設放在突出位置，融入經濟建設、政治建設、文化建設、社會建設各方面和全過程，在實現當代人利益的同時，給子孫留下更多資源空間，留下天藍、地綠、水凈的美好家園。
海西礦產資源十分豐富，但生態系統又十分脆弱，生態環境的敏感性和不穩定性十分突出，環境保護的任務十分艱巨。在這樣的地區既要發展經濟，又要保護自然環境，轉變經濟發展方式，是惟一的現實選擇。根本路徑就是通過綠色、循環、低碳的方式來發展，很多傳統的工業仍需要通過創新型的方式開發。
