現有的太陽能電池主要有硅電池和碲化鎘薄膜電池兩種，后者更輕薄廉價，因此被視為下一代太陽能電池的代表。但碲化鎘在制備過程中需使用氯化鎘，這種物質有一定的毒性。此外，鎘在自然界中儲量較少，不足以保證大規模生產太陽能電池。

利物浦大學的研究人員說，他們嘗試用氯化鎂代替氯化鎘制作太陽能電池薄膜。結果發現，用新材料制成的薄膜在光電轉化效率等指標上與常規碲化鎘薄膜相當，但同等劑量的氯化鎂在原料成本上要比氯化鎘低得多。

他們指出，氯化鎂可從海水中提煉，成本可以更低，更重要的是它沒有毒性，這一特點使新型太陽能電池的生產和廢料處理過程更易簡化。

研究人員表示，發展太陽能的一大困難是如何降低相關產品的制造成本，而利用氯化鎂制作的太陽能電池有望幫助解決這一問題，從而加快太陽能電池的普及應用。(記者劉石磊)