今年前三季度，紐約原油期貨均價為每桶５１美元，同比下降４９％；布倫特原油期貨均價為每桶５６．８美元，同比下降４６．９％。當油價變得越來越便宜，從經濟性來看，清潔能源的競爭力變得更弱。
在國網上海電力公司舉辦的“２０１５全球能源互聯網研討沙龍”上，上海交通大學信息技術與電氣工程研究院副院長江秀臣直言，低油價的出現令清潔能源的發展面臨挑戰。在歐洲，由于經濟疲軟，不少國家減少了對清潔能源的補貼，令這一產業“雪上加霜”。
據彭博新能源財經統計，２０１５年第三季度，歐洲清潔能源投資同比下降４８％，跌至５８億美元。美國在這一領域的投資也只有１３４億美元。而中國第三季度清潔能源投資達到２６７億美元，同比增長５％，成為全球清潔能源投資最高的國家。
實際上，在２０１４年，中國就已經成為全球清潔能源投資的“領跑者”。當年，中國清潔能源領域投資８９５億美元，同比增長３２％，占全球清潔能源總投資額的２９％。
雖然歐美在清潔能源產業起步更早，但在環保和可持續發展目標的驅動下，中國大力扶持清潔能源產業發展，鼓勵低碳技術創新。目前，中國水電、風電裝機均已排在全球首位。
“在清潔能源大規模利用方面，中國在世界上已成為示范者。”河海大學能源與電氣學院院長袁越介紹，中國風電富集區主要在“三北”地區（東北、華北、西北），太陽能富集區在西北、水電富集區在西南，而用能負荷中心卻在東部沿海。經過長期的技術升級和創新，中國已經實現大規模清潔能源的遠距離輸送。
記者從國網上海電力公司獲悉，目前上海的電力供應中，一半以上為清潔電，最高峰占比可達７０％。這其中大部分為遠距離輸送來的三峽水電，另外還有風電、光伏、生物質及垃圾發電等清潔能源。
今年９月底，中國在國際上率先提出探討構建“全球能源互聯網”的倡議，推動以清潔和綠色方式滿足全球能源需求。這一構想進一步奠定了中國在國際能源領域中的重要地位，也將助推全球清潔能源產業進一步飛躍發展。
“清潔能源產業咬著牙也要堅持發展。”中國能源研究會副理事長周大地直言，低碳發展已經成為世界能源發展的方向。在環保壓力和減排壓力下，中國限煤、減煤，推動清潔替代能源是必然的選擇。在低油價時代，更應該鼓勵企業加快技術進步降低成本，進一步提高清潔能源的經濟性。
